Фильм рассказывает о прошлом и сегодняшнем дне Литературного института, кабинете-музее Герцена, расположенном в здании Литературного института (бывшей усадьбе Герценых).
1ч. -История дома на Тверском бульваре, где родился Герцен. Работа Литературного института им. Горького, разместившегося в этом доме. 2ч. - Литинститут, в годы войны: занятия. 3ч. - Послевоенный период деятельности института. Поэт Ваншенкин вспоминает послевоенное прошлое института, своих товарищей по учебе.
Восход солнца над Москвой-рекой.
Мост.
Плывет баржа.
Набережная.
Поливальная машина.
Памятник А.И.Герцену перед зданием Литературного института имени М.Горького на Тверском бульваре (бывшая усадьба Герценых).
Открывается дверь, ведущая в кабинет-музей А.И.Герцена.
Интерьер кабинета с фотографиями на стене.
Старинные гравюры, изображающие события 1812 года: Наполеон в Кремле, конница Мюрата на Тверской, Кремлевские башни, общий вид Кремля, Москва после пожара.
Перелистываются страницы "Русского энциклопедического словаря" (мультработа).
Страница 28-го тома словаря со статьей Ленина "Маркс" за подписью В.Ильин (мультработа).
Корешки томов энциклопедического словаря.
Закрывается дверь кабинета Герцена.
Кинохроника 30-х гг.:
Москва: движение транспорта по брусчатке, прохожие на улице, проезжает трамвай, народ встречает М.Горького на перроне вокзала.
Горький на фоне строящейся плотины.
Здание Большого театра.
Обложка современного издания романа М.Булгакова "Мастер и Маргарита" (мультработа).
Табличка с надписью "Литературный институт имени М.Горького".
Студенты у здания института, в вестибюле.
Студент сидит на подоконнике.
Интервью ректора института В.Пименова (синхронно).
Панорама по корешкам книг авторов, первых выпускников Литературного института.
Серия фотографий студентов института предвоенного и послевоенного выпусков (мультработа).
Кинохроника 1934 г.: Дом Союзов в дни работы Первого Всесоюзного съезда писателей.
Среди присутствующих М.Горький.
В сквере перед зданием Литературного института дает интервью поэтесса Маргарита Алигер (синхронно).
Кроны деревьев.
Кинохроника 30-х гг.:
Выступает писатель В.Луговской.
Трактор с плугом пашет землю.
Аэростаты в воздухе.
Ледокол среди арктических льдов.
Демонстрация трудящихся.
Индустриальные пейзажи.
Плотина Днепрогэса.
От платформы отходит электричка.
Щит с надписью "Переделкино".
Летний пейзаж Подмосковья.
Сельское кладбище.
Загородные дома в поселке Переделкино.
Мост через реку Сетунь.
Летний лес, кроны деревьев.
Интервью поэта К.Ваншенкина (синхронно).
Кинохроника 1941 г.:
Поздняя осень, военная Москва: Памятник Пушкину, проезжает трамвай, по улице проходят воины в белых маскхалатах, везут дирижабль по улице, проезжает военная техника; солдат на крыше дома, зенитная установка на улице, заграждения на улицах.
Зима 1941 г.: Бои под Москвой, проезжает танк, советские солдаты бегут по деревне, занимают позиции; стреляет орудие, взрывы; солдаты бегут в атаку; солдаты в окопе; бойцы помогают раненым, солдат несет раненого на руках; солдаты после боя у костра, ставят котелки на огонь.
Интервью драматурга Виктора Розова (синхронно).
Кинохроника 1941 г. (лето):
Проводы солдат на фронт.
Провожающие на перроне московского вокзала, играет оркестр, солдаты прощаются с родными.
Кинохроника 1945 г. (весна):
Поезд с демобилизованными солдатами подъезжает к станции, народ приветствует войнов.
Фото поэта М.Светлова.
Фото преподавателей Литинститута: А.А.Реформатский, А.И.Тимофеев, С.М.Бонди.
Интервью С.М.Бонди (синхронно) панорама по стеллажам с книгами.
Памятник А.С.Пушкину.
Китель на спинке стула.
Говорит писатель Юрий Бондарев (синхронно).
Кинохроника 1945 г. (лето):
Послевоенная Москва - народ выходит из здания клуба, жители города танцуют в парке.
Абитуриенты у здания Литературного института.
Интервью К.Ваншенкина (синхронно).
Говорит писатель В.Тендряков (синхронно), панорама на здание института.
Фото К.Паустовского.
Кинохроника 1946-1955 гг.:
Послевоенная Москва - проезжает трамвай, К.Паустовский в вагоне трамвая разговаривает с кондуктором.
Писатель Л.Леонов в кабинете за работой.
Писатели В.Катаев; К.Федин.
Церемония открытия мемориальной доски в честь студентов и сотрудников Литературного института, погибших в Великой Отечественной войне.
Имена погибших.
Говорит В.Пименов.
Присутствующие у мемориальной доски.
Кинохроника 1941 г.:
Раздача оружия.
Эшелоны с солдатами отправляются на фронт.
Семинар в аудитории Литературного института.
Студентка читает стихи (синхронно).
Слушающие.
Дети купают в реке лошадей.
Закат солнца над рекой.
Книги с портретами известных писателей и поэтов (мультработа).
Кинохроника: Выступление поэта Р.Рождественского с трибуны.
Писатель В.Солоухин.
Поэтесса Б.Ахмадулина дает автограф.
Поэт Расул Гамзатов.
Студенты входят в здание института, поднимаются по лестнице.
Фасад здания института вечером.